米德尔马契的天空

健康科学与地理的交集

A    虽然由于疫苗接种的进步和健康医疗服务的提供，很多种困扰人类的疾病已被根除了，然而世界上仍然有一些地区还盛行着某些健康问题。在一个全球化程度远比任何先前的时代都更高的世界里，人们四处旅行，住得也越来越密集，彼此之间有着频繁的接触。结果就是，对抗生素有着抵抗能力的各种超级病毒和其它感染正在变得越来越常见。

B    地理位置常常能在特定人群的健康问题中扮演一个非常重大的角色。例如，具体取决于你生活在哪里，你与另一个住在不同地理区域的人将会有着不同的健康困扰。也许展示这一概念的最明显例证之一就是那些疟疾高发的地域了，这些通常都是热带地区，造就了一个温暖潮湿的环境，给人们带来疟疾这种疾病的蚊子可以在其中繁衍滋生。疟疾在例如高纬度沙漠地带这样的区域所造成的问题就小得多。

C    在一些国家里，地理因素会以一些非常显而易见的方式影响人们的健康和生活状态。在许多大型城市里，风力不足以强到驱散空气中的大量雾霾和污染，而这些会给生活在那里的人们造成哮喘、肺部问题、眼部问题和更多其它疾病。毫无疑问，之所以出现污染问题，部分原因在于有大量在路上行驶的汽车，此外还有靠燃烧煤炭为能源的工厂。近年来一些国家的快速工业化也导致了大量砍伐森林来为大城市的扩张腾出空间，如此一来，想要靠植物创造新鲜空气对抗污染就变得更加困难了。

D    正是在面临这样一些情况下，健康地理这个研究领域应运而生。在如今这个世界里，诸如小儿麻痹症这样的疾病又在重新冒头，呼吸系统疾病持续不断地传播，疟疾横行的地区还在挣扎着寻找更好的治疗方法，于是这一领域成为了日益重要的研究对象。健康地理是一个综合性学科，一方面包含了地理知识和用以分析解读地理信息的方法，另一方面也吸收了全世界范围内对于健康、疾病和医疗手段实践的研究。这一混合型科学的目标在于为常见的基于地理因素的各种健康问题开创解决之道。虽然人们总是会得病的，但关于地理因素是如何影响我们健康状况的研究确有可能实现清除某些疾病、并在未来预防另一些疾病的目的。通过弄懂了我们是为什么、又是如何得病的，我们就可以改进治疗某些特定地理区域所特有疾病的方法。

E    对疾病和亚健康的地理关联性研究分析的是某些特定疾病在世界上不同地域内发生的频率，并将这些数据与该地域的地理特征进行叠加，以此来考察二者之间是否存在着某种联系。健康地理研究者们还会检视这样一些因素：这些因素会令某些个体或群体与另一个地域的人群相比而言更容易遭受某种健康问题或疾病困扰。这个领域中的健康地理研究者们通常会接受医疗人员的训练，并且懂得一些传染病学的基本知识，因为后者也与疾病在人群中的传播相关。

F    研究者们会考察那些有可能引发疾病的人类与其生活环境之间的相互影响(例如在污染严重地区中的哮喘)，并且发掘建立了一套按照本地和全球范畴来对疾病、疫情和流行传染病进行清楚分类的方式。随着健康地理学者们努力寻找方法来阻止疾病在易受影响人群中的进一步传播或重新冒头，他们可以为疾病的传播绘制图谱，并尝试去锁定疾病之所以增加或减少的背后原因。

G    健康地理学的第二个分支是对健康医疗资源供给的地理性研究。这一群体研究的是世界各地的个体和群体是否享有(或缺乏)健康医疗资源。无论在发达国家还是发展中国家，在不同社会阶层、收入水平和教育程度的人群中通常都存在着可选医疗资源方面的巨大差异。在健康医疗供给地理学领域中工作的学者们会试图去评估某地区的医疗供给水平(比如，如果人们居住的村庄与最近的医院之间隔着一座大山的话，这些人要想获得医疗照料就会是件非常困难的事)。这类研究者们工作在第一线，最适合就医疗政策问题向国际组织、本地政府和其它机构提供各类推荐和建议。

H    健康地理学这个领域常常受到人们的忽视，然而它构成了地理和健康医疗研究领域中一个极有存在必要的广大范畴。如果我们无论身处世界何处都能够充分理解地理因素是如何影响我们健康的，我们就能更好地治疗和预防疾病，让人人都平安康泰。